Une célèbre sculpture de baiser de la Seconde Guerre mondiale placée dans le Memorial Park à l'occasion du 75e anniversaire

Jun 14, 2024

Une grue soulève « Embracing Peace », une sculpture de Seward Johnson, alors qu'elle est installée vendredi au Memorial Park d'Omaha.

Sculpture installée au Memorial Park

Parfois, un baiser est plus qu'un simple baiser.

Comme celui instantanément emblématique d'il y a près de 80 ans, lorsqu'un marin de l'US Navy parcourant les bars a impulsivement attrapé une femme surprise en uniforme d'infirmière blanc parmi la foule à Times Square à New York et l'a penchée pour un profond baiser pour célébrer la Journée VJ.

Chris Halsey regarde "Embracing Peace", une sculpture de Seward Johnson, avant son installation au Memorial Park vendredi. Halsey a transporté la sculpture par camion jusqu'à Omaha.

Un photographe du magazine Life a capturé ce moment le 14 août 1945. Il symbolise la joie ressentie aux États-Unis à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Vendredi, une représentation plus grande que nature du célèbre baiser du couple anonyme est arrivée au Memorial Park d'Omaha après un voyage en camion de quatre jours depuis le New Jersey.

Alors qu'une pluie glaciale commençait à tomber, une grue a arraché la sculpture de 26 pieds et 35 000 livres, appelée « Embracing Peace », d'une remorque à plateau et l'a placée sur la place des arts nouvellement construite qui fait maintenant face à la colonnade du Memorial Park.

"Nous sommes heureux de partager cela avec Omaha", a déclaré Merle Rambo, chef de projet pour la Fondation Omaha Parks, qui a travaillé pendant plus d'un an pour amener la sculpture au Memorial Park.

« Embracing Peace » restera pendant six mois, une pièce maîtresse accrocheuse de la célébration prévue le 4 juin marquant le 75e anniversaire du Memorial Park. Le président Harry Truman a initialement contribué à consacrer le parc, qui a été construit pour honorer le sacrifice des militaires du comté de Douglas décédés pendant la Première Guerre mondiale.

À partir de 1945, le propriétaire de la brasserie Omaha, Robert H. Storz, a mené une campagne de collecte de fonds à l'échelle communautaire au cours de laquelle plus de 3 000 particuliers, entreprises et organisations ont contribué plus de 233 000 $ (l'équivalent de 3,8 millions de dollars aujourd'hui) pour acheter l'ancien terrain de golf de l'autre côté de la rue Dodge. l'actuelle Université du Nebraska à Omaha, et de construire et d'aménager le parc.

Tiffany Regan, directrice de la fondation des parcs, a déclaré que le groupe souhaitait quelque chose de spécial pour marquer le 75e anniversaire. Elle a appris qu’il existait une version itinérante de la sculpture « Embracing Peace ». Des donateurs privés, notamment la Fondation Robert H. Storz, ont couvert le coût de 60 000 $ pour l'amener à Omaha et créer des panneaux et des plans de cours pour les étudiants pour l'accompagner.

"Il était logique de l'amener ici et d'honorer la fondation du parc", a déclaré Regan.

L'artiste Seward Johnson, un vétéran de la marine de la guerre de Corée, a créé la sculpture originale en 2005 pour l'exposer à Times Square à l'occasion du 60e anniversaire de la Journée de la VJ. Il est décédé en 2020, mais une organisation à but non lucratif qu'il a créée pour promouvoir l'art dans les lieux publics, Johnson Atelier, continue de faire circuler des expositions itinérantes de son travail.

Deux exemplaires de « Embracing Peace » sont exposés en permanence, à Sarasota, en Floride, et à San Diego. La version itinérante à Omaha a été récemment exposée en Caroline du Nord.

« Embracing Peace » de Seward Johnson est descendu vendredi par une grue devant le Mémorial de la paix Corée-Vietnam au Memorial Park.

Werner Enterprises, basée à Omaha, a planifié la logistique. Chris Halsey de l'Ohio Transport Corp. a conduit la cargaison inhabituelle depuis le New Jersey. Le marin et l'infirmière géants en train de s'embrasser ont attiré beaucoup d'attention tout au long de la route.

Chris Halsey conduit la sculpture "Embracing Peace" sur la 28e rue en direction de Farnam Street en route vers son installation au Memorial Park vendredi.

"Le plus gros problème, c'était que les gens prenaient des photos et essayaient de ne pas dévier", a-t-il déclaré. « Les camionneurs étaient sur la CB (radio) et disaient : « Qu'est-ce qu'il y a sur votre camion ? » »

Lorsque Halsey passait la nuit dans des relais routiers en cours de route, de nombreuses personnes voulaient poser avec elle pour des photos. Il les a obligés, mais craignait également que la sculpture en bronze peint ne soit endommagée.

«J'ai moins dormi et je me suis couché tard», a-t-il déclaré. "La dernière chose que je voulais, c'était que quelqu'un fasse un graffiti dessus."